불을 끈 욕실에 쭈그리고 앉아 필름을 감고 있었습니다. 작은 쪽방 하나를 지나있는 욕실은 빛이 완벽히 차단되어 눈을 뜨고
있어도 어둠 밖에는 아무 것도 보이지 않았습니다. 칠흑같은 어둠은 정말 시작도 끝도 없었습니다. 이 아파트에 지금껏 살아
왔지만 불을 끈 욕실이 이처럼 어둡다는 것을 이 때 처음 알았습니다.

철제 릴 트랙에 필름을 감아 보았습니다. 연습 때와 달리 자꾸만 필름이 엉키고 맙니다. 어둠 속에서 엉켜버린 필름의 끝을
눈을 뜨고 더듬 더듬 다시 찾아 되감아도 또 엉키고 맙니다. 정말 어둠이란 절망과 같아서 어둠 속에서는 아무 것도 할 수가
없었습니다.

어둠 속이지만 눈을 감아야겠다는 생각이 들었습니다. 육체의 눈이 아닌 마음의 눈으로 작업을 하면 연습처럼 될 것 같았습니다.
눈을 감고 필름이 릴에 일정한 유격을 가지고 감기고 있는 느낌을 손 끝에 가져보려 하였습니다. 왼손으로 릴이 멀리 굴러 가지
못하도록 막고 오른손으로 필름을 살며시 밀어 굴리니 연습 때와 마찬가지로 필름이 릴에 적당한 유격을 가지고
스르르 감겨갑니다.

필름을 감다 말고 문득 지난 봄, 새순 돋아나고 있는 아름다운 남산 산책길에서 만난 장님들이 떠올랐습니다.
봄향기 가득한 아름다운 산책길을 오직 철제 지팡이 하나에 의지하며 걸어가고 있었습니다.
그들을 보고 제가 아름다운 세상을 볼 수 있는 행복을 허락받고 있다는 사실에 얼마나 감사했던지요.
광명의 허용으로 세상의 아름다움은 물론 사랑하는 부모와, 아내와, 아이들과, 친구들의
얼굴을 수시로 보고 느끼고, 사진이라는 것도 할 수 있으니 난 얼마나 행복한 사람인가하고 말이지요.

그 때 길섶에 앉아 셔츠 주머니를 뒤적여 담배를 꺼내 피우고 있는 두 장님의 모습이 눈에 들어 왔습니다. 놀라운 것은 한 모금씩
연기를 날리고 있는 그들의 모습에서 광명이 차단된 불행이 전혀 보이지 않았습니다. 담배 피우고 있는 두 장님의 얼굴이
얼마나 얼마나 평화스러웠던지요. 제가 그 때 그들의 평화를 사진찍을 수만 있었다면 얼마나 행복했겠습니까.

집으로 돌아오는 지하철에서 육체의 눈과 마음의 눈 생각에 하마터면 내릴 정거장을 지나칠 뻔 했습니다.
육체의 눈으로 본다는 것이 무엇이고, 마음의 눈으로 본다는 것은 무엇인가. 비록 아마추어이지만 사진이랍시고
찍고 있는데, 세상을 육체의 눈으로 보고 찍어야 되는가, 마음의 눈으로 보고 찍어야 되는가.
내게 두 가지 눈을 다 쓸 수 있는 능력이 있다면 얼마나 복받은 일일까 싶었습니다.

육체의 눈 하나도 변변히 쓰고 있지 못하는 나의 사진에서, 마음의 눈을 사용하고 있는 그 장님들의 평화와 아름다움을 어떻게
깨우치고 배워나가야 하는가 하는 문제가 지하철 사 오십분 생각으로 얻어질 답은 결코 아니었습니다. 사진 대가들의 작품이
수많은 사람들의 가슴과 눈에 감동으로 오래 맺혀 닿는 것은 그들 작품이 육체의 눈뿐만 아니라, 우리 마음의 눈에 생명력있게
다가와 생명과 인생의 진한 감동을 선사하기 때문아닌가 싶었습니다. 정말 오랜만에 진지한 생각에 잠겨 흔들거리는 지하철에
몸을 맡기고 있었습니다.

이런 생각도 잠시, 다 감은 릴을 탱크에 집어넣고 욕실 불을 켜니, 나타난 광명에 어둠 속의 온갖 진지한 생각들이
한 순간에 사라져 버리고 말았습니다. ^^ 아, 이래서 우리가 기도할 때 눈을 감고 하는가 보다 생각하였습니다.
진지함은 광명보다 오히려 마음의 눈이 있는 어둠 속에 있더군요.

다시 얻은 광명 아래서 머릿속 가득한 것은 현상액, 정지액, 정착액, 하이포, 포토플로의 처리 순서와 시간,
20도 온도 유지 뿐이었습니다. 처리 순서 바뀌면 안돼! 온도계 계속 주시해야 하구! 초침 움직임을 따라가며
교반하는 것 잊지 말라구! 허둥대며 첫 자가현상을 시작하였습니다. 어둠 속에서 잠시 시간여행을 하고 온 것이지요.

허둥대다 보니 현상을 8분을 했는지 9분을 했는지 아리송송하고, 중간 수세도 빼먹고… 급한 마음에 욕조 위에
걸린 필름을 훓터보니 노출이든 현상이든 역시 “넘치는 의욕, 딸리는 실력” 어찌할 수 없군요. ^^

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