다른 회원 여러분들 경험은 어떠신지 모르겠지만
저는 어찌 개와 잘 맞지 않는 괘(팔자)를 타고 났는지
시골 마을 출사 나가기만 하면 그 동네 입구 초입에서 부터
그 동네 개들로 부터 아주 요란한 환영행사를 받게 됩니다.
제가 뭘 어찌 잘못해서 라기 보다 그냥 조용히, 발자국 소리도 잘 들리지 않을
정도로 조용히 마을로 들어가 돌아다니는 데도 그런 행사를 치루어야만 합니다.

그 개란 넘들(실례! 개를 좋아하시는 다른 회원들께 양해를 구함) ,
어찌나 영민한지, 담장안에서 내 모습을 보지도 않고 발자국 소리만 듣고서도
그게 그 마을 사람이 아니라 외지인이라는 걸 아주 금방 알아채고
요란하게 잡아먹을 듯이 짖어 대는데
한 집 개가 짖기 시작하면 그 옆집 개, 뒷집 개, 온 동네 개들이 연대하여
함께 짖어 대는데 개들에게서 그와 같은, 아주 요란한 환영을 받게 되는 일,
그게 그리 기분 좋은 일은 아닙니다.

가만히 들어보면, 어떤 개들은 그냥 건성으로 짖어대는게 느껴집니다.,
한마리가 짖기 시작했는데 같이 짖지 않으면 직무유기라고
동네 개들에게 왕따 당할 까봐 그런지 아주 건성으로 짖어 대는 놈도 있지만
대부분의 개들은 정말 창자가 목구멍 밖으로 튀어 나오는것 아닌가 걱정 될 정도로
심하게 짖어 대곤 합니다.

일년 열두달을 대문 열어 놓고 살며, 농사일이다 뭐다 해서 하루 종일 집을 비워야 할 일이 많은 우리나라 시골 마을 생활 습성 상 어느 마을에나 커다란 개를 기르는 게 당연한
일이고
그래서 집주인이 집 지키는 일을 몽땅 다 자기에게 맡기고 출타한 집 주인을 위해서
충직한 개로서는 그래야 하는게 또 당연한 일이겠지요.

그리고 잘 잘못을 따지자면,
예고 없이 조그만 마을에 나타난 외지인이 잘못한 것이지
자기 주인집을 주인 없는 동안 외지인에게서 지키려고 충성을 다하려는 개들을
뭐라고 나무랄 이유야 없습니다.

그런데 정말로 발자국 소리조차 안들릴 정도로 조용히 마을을 조심스럽게 돌아다니고
있는 찍사에게 잡아먹을 것 같이 덤벼드는 개들은 좋아 보이지 않습니다.
꼴에 - 그래도 이게 지네 동네라고 - 되게 우악스럽게 짖어대네 -

그래도 한가지 찍사에게 다행스러운 일은 그 개들이 마당 안쪽 개집에 든든한 쇠줄로
묶여 있다는 점이지요.
묶어 놓지 않을 경우, 개들에 따라서는 난푹하게 달려들어 외지인을 물어 뜯거나 공격하는
일을 겪을 수도 있는 건데 묶여 있으니 그나마 다행입니다.

그런일 한 두번 겪은게 아니라서 이젠 그러려니 생각하고 그냥 넘어 갈 때도 있지만
어떤 날은 정말 기분 상하는 일을 겪을 때도 있더군요.
나 원참, 하다하다 이제는 시골 개에게조차 푸대접을 받는 구나 라고
내가 지금 이런 꼴을 당하면서 여기서 뭘 하고 있는거지 - ? 라는
생각이 들어서 정말 씁쓰레 할 때가 많습니다.

그런데 지난 주 충남 문의면 어느마을에 나갔을 때 만난 이 양반 개는
짖기는 커녕 나를 보자마자 꼬리를 살랑살랑 흔들며 친구하자고 달려 나옵니다.
그 개가 하도 젊잖고(?) 양반스러워
맘에 들었었기에 한장 찍어 가지고 와 여기 올립니다.

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