좀 좋지 않은 몸 상태로 어딜 다녀오다가 차 안에서 전화 한통을 받았습니다.
티벳으로 돌아 갔는지 궁금해서 계속 전화를 해 볼까 생각하고 있었는데...
계속 중국과 티벳 불교계가 대치하면서 들어가지 못 하고 있던 한국인 티벳스님였습니다.

티벳불교가 세계인의 관심을 받는 이유는 그 자체가 종교스러운 특별한 자연환경과
그 범접하기 어려운 폐쇄적인 환경 속에 외부로 잘 알려지지도 또 외부의 영향도 덜 받으며
불교의 원형을 잘 간직함과 동시에 신비로움이 더해져서 그러리라 상식선에서 이해를 하고 있습니다만,

몇 일전 "후지와라 신야"의 "동양기행2편" 앞 부분에 소개되어진 깊은 계곡 속의 티벳 사찰생활에 관한
글을 몰두해서 읽으면서 내가 아는 티벳스님을 내내 생각하고 있었습니다.

내가 아는 이 티벳 스님이란, 티벳인이 아닌 순수한국인으로 20여년 전에 제가 막 군을 제대하고
사진이다 그림이다 디자인이다 닥치는 대로 하던 작업실을 같이 쓰던 생활력 강한 여자 그래픽디자이너
였습니다. 후에 각자의 길을 가게 되면서 그녀가 유럽으로 유학을 갔다는 소식 만 듣고 있었는데,
올 늦여름 즈음에 갑자기 지인을 통해 연락이 닿아 만나게 되었는데 약속 장소에 조금 늦게 나갔다가
노란장삼에 머리를 깎고 앉아 있는 그녀의 모습에 그 자리에서 까무라칠뻔 했습니다.

유럽에서 다시 미국으로 옮겨갔던 그녀가 명상을 하면 계속 이상한 문양이 떠올라
서점에 가서 찾아 보았더니 티벳문자였답니다. 또 그 책에 실린 어느 노인이 클로즈업된 사진을 보게 되었는데
그 노인이 사진에서 자기를 부르더랍니다. 그래서 정말로 그 책을 사 들고 그녀는 티벳까지 가서 그 노인을
실제로 만났고 그 노인은 이젠 입적을 했지만 티벳에서도 유명한 고승이었고 그녀는 바로 그의
제자가 되었답니다. 정말 영화같은 얘기지만 ... 이래서 티벳불교, 티벳불교 하는거 아니겠습니까...

20여년 만에 만나 고작 한 두시간 남짓 얘기하다가 헤어지곤 몇 달동안 전화 한 통화한 것이 고작이었는데
어제 갑자기 전화가 온 것이었습니다. 원래는 지금 무슨 기도기간이라 전화를 하면 안되는데
명상 중에 제가 자꾸 나타나더란 것 입니다. 그래서 혹 무슨 일이 생겼나 궁금해서 연락을 하게 되었답니다.

제가 힘든 것이야 어제 오늘의 일은 아니니 별 새로울 것도 없을 것이고 내게 무슨 일이 있었나 스스로
반문해 보았더니 바로 이 "후지와라 신야"의 "동양기행2편" 때문이 아니었겠나 라는 생각이 듭디다.
책을 읽는 동안 내내 그녀, 아니 내가 아는 유일한 그 티벳승려을 떠올리는 것은 너무나 당연한 일이었을
겁니다. 지금은 그 때문이라고 믿기로 마음을 단단히 정했습니다.
"티벳에 관한 책을 읽으면서 내가 아는 티벳승려를 생각 했더니 그 승려가 내 모습을
명상 중에 보게 되더라..." 라고 정리를 하고 보니 말로만 듣던 신비로운 일이 실감은 안나지만
내게도 일어난 것인가... 하게 되는군요.

20여년 만나 내 손을 보며 뭐라뭐라 생활의 지침(?)같은 조언도 해 주더니 어제는 전화통화 말미에
그때 만나 보니 좀 힘들어 하는 것 같았는데 이번 기도 기간에 힘든 나를 위해 기도를 해 주겠답니다.
멀리서도 나를 위해 기도를 해 주겠다는 사람이 있다는거, 타인의 명상 중에 내가 나타났다는 황당함,
신기함 보다 더 반갑고 고마운 마음이 더 크게 여운으로 남습니다.

2008년 1월 18일이 그 기도기간이 끝나는 날이랍니다. 그 끝나는 날 다시 통화하기로 약속하고
전화를 끊었습니다. 기분 좋은 토요일 이었습니다.

(P.S :
후지와라 신야씨에게도 이 소식을 메일로 전할까 생각 중입니다. 자기 책에서 비롯됐을 지 모르는 이 얘기가
그에게는 흥미롭지가 않을까요...? 얼마 전에 그의 동양기행1편에서 음식사진이 뒤집혀진 것이 아닌가하고
메일을 보내 시비(?)를 걸었던 터라 사과도 할겸. 그런데 출간된지 굉장히 오래된 이 책을 이제야 한국에서
출간하면서 이런 호들갑 떠는 것이 그에게는 좀 웃기고 부담스럽기도 할껍니다. )

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