엇그제 토요일 간만에 시간이 나서 내가 일하는 병원으로 놀러온 서정현 선생의 Leica MP를 보게 되었다.
그동안 사진도 모르면서 Leica M6TTL + Elmar 2.8 현행을 구입하여 (다시 한번 이 글을 통해 좋은 바디를 넘겨 주신 분에게 감사드린다) 10여롤 정도를 겨우 찍어 본 것 같다. 아직 그 중에 태반은 현상소로 넘기지도 못하고 아직 가방에서 빛 볼 날을 기다리고 있고 특히나 흑백 사진은 아직 한번도 찍기만 할 뿐 하나도 현상치 못한 상태다. 그러면서 Lassi에서 나온 핸드 스트랩도 구해 달아 보고, 옆면 보호를 위해서 (넥 스트랩이 바디를 긁는 것 같아 찝찝했었다) 굴러 다니던 다이어리의 가죽 겉면을 뜯어서 어줍찮게 붙이고 다닌 지도 벌써 몇주가 되었다. 모두들 스미크론 혹은 스미룩스, 그나마 엘마라고 해도 현행은 천대받는 분위기 같아 처음에 구입시에 참 많이도 망설였지만, 왠걸. 내가 마구마구 속사해 놓은 수많은 엘마 사진들은 상당히 만족스러웠으며, 처음 라이카에 입문하게 해 준 계기가 바로 후배녀석의 IIIf + Elmar 50mm f3.5 구형 버전이었기에 만족감은 더 컸던 것 같다.

각설하고.
서정현 선생의 MP를 보고 그 동안 왜 사람들이 MP에 목 말라 하는 지 직접 체험하게 되었고, 혹 또 다시 장비에 대한 열병이 생기지 않을까 심히 고민중이다.

다른 Leica라고 해 봐야 후배녀석의 III와 나의 M6TTL이 전부임을 미리 밝혀 두고, 더군다나 M6 TTL만 써 봤기 때문에 다분이 이 두 기종의 비교기가 되겠다. 그럼에도 M6가 상당히 많은 유저들을 확보하고 있다는 생각에 혹 MP를 직접 보지 못한 분들에게는 또 다른 읽을 거리가 될 것 같기도 하다.

서선생의 MP는 실버바디로, 우선 무게감이 달랐다. 아시다 시피 2밀리 여 정도 MP가 더 낮은 것으로 되어 있는데, 이는 실제로 접했을 때 크게 다가온다. 아주 납작하면서도 늘씬한, 마치 4:3 TV를 보다가 16:9의 와이드 화면을 보는 듯한 느낌을 받는다. 그 만큼 2밀리여의 차이는 엄청나고 실제로 봤을 때 확연히 한 눈에 들어 온다. 설사 스펙상의 차이를 모르고 있다 하더라도 두 바디를 나란히 두면 M6는 상당히 뚱뚱한 반면, MP는 상당히 ㅣ좌우로 늘씬한 엔틱하면서도 모던한 느낌을 주는 아름다운 바디이다. 더군다나 재질감이 상당히 달랐다. 사실 난 아직 Leica 모델들의 스펙이나 무슨 특별 버젼은 어떻고 저쩌고 하는 것은 잘 모른다. 그냥 마냥 자랑하고 싶어서, 항상 곁에 두고 싶어서 목에 걸고 다니는 초짜일 뿐이다. (특히 이 말에 유념해 주길 바란다) 내가 알기로는 M6는 알루미늄 합금인가 그렇고, MP는 황동이라 하던데... 표면 처리는 정말 달랐다. 내 것은 약간 유광의 표면 처리를 하여 헝겊으로 정성스레 닦아 주면 반짝반짝 윤이 나기 시작하고, 계속 손 때가 묻으면 광택이 줄어 든다. 특히나 지문등에 상당히 약해서 아침에 출사하러 나갈 때 닦고 나가면 저녁때 쯤이면 전체적인 광이 거의 줄어 들어 무광이 되어 있을 정도다.
하지만 MP는 표면이 거의 무광처리 될 정도로 표면 처리가 부드럽고 달랐다. 재미있는 것은 지문이 묻어도 별로 차이가 없고, 신경이 쓰이지 않는 재질 처럼 보였다. 더군다나 그 표면 처리의 미세함이란! 왜 그 만큼의 가격 차이가 나는지가 어느정도 실감이 가는 바디였음이 겉으로 보기에도 한번에 드러났다. 그리고 볼커 나이트의 재질은 너무나 달랐다. 내 것은 우선 보면 흔히들 보는 가죽이란 느낌이 들정도로, 수 밀리미터 정도 크기의 올록 볼록, 혹은 줄들이 나 있는 자연스러운 가죽 느낌의... 다시 말해 누가 보아도 "아, 가죽이네.." 하는 느낌이 드는 것인데, MP의 그것은 처음에는 난 플라스틱으로 표면 처리 한 녀석인 줄 알았다. 가죽이라는 느낌 보다는 마치 표면 도돌 도돌 한 처리를 한 금속에 그냥 색을 칠해 놓은 줄 알았다. 느낌도 사뭇 다르고, 가죽의 따뜻한 느낌 보다는 금속성 느낌이 좀더 가까워 보였다. 붙여 놓은 것이 아니라 마치 표면 처리를 한 것 처럼 바디와의 일체감은 도저히 저것이 붙여 놓은 것이라고는 생각이 들지 않았다.

약 30분 정도 만져본 MP와 M6의 차이는 여기서 끝나지 않았다.
상, 하판의 모서리 처리가 M6는 상당히 부드럽고 곡면처리 되어 있는 반면 MP는 날카롭고 직선적이다. 여기서 오는 차이는 유선형의 일본식 스포츠 세단과 직선적 날카로움의 독일 세단의 차이처럼 느껴진다. 좋아하는 자신의 기호에 따라 달라 지겠지만, 일단 우선 보기에 날카롭게 처리한 엣지는 MP를 더욱 슬림하고 메카닉한 센세이션을 불러 일으킨다.

필름 와인딩 레버는 예전의 것으로 되돌아 가 있다. 플라스틱이 없고 전체가 금속이며 우아하게 휘어져 있다. 분명히 말하건데 와이딩 하는 느낌에서 오는 두 모델의 차이는 분명 있고, 이것은 그 자체의 뻑뻑함 혹은 부드러운 정도는 큰 차이가 없어 보이나, 그 레버의 감촉이 너무 다르다. 혹 MP의 레버로 교환이 가능하다면 난 당장이라도 바꾸겠다. 검정 플라스틱이 손에 닿는 느낌과는 근본적으로 다름에 다른 라이카의 그것들 처럼 비싼 수리품 혹은 교환 비용이 들더라도 교환 가능하면 한번 바꾸어 버리고 싶은 것이 바로 이것이다. 레버 위의 셔터 릴리즈 버튼은 유독 좀더 M6보다 넓어 보이고, 반짝반짝하는 유광처리 되어 있다. 여기서 말하고자 하는 것은 릴리즈 할 때 버튼에서 손으로 다가져 오는 느낌이다.

누군가 말 했듯이 셔터 음이 조용하고 부드러운 것이 Leica 카메라의 장점이라고 했던가. 만약 그것이 진정 그렇게 받아 들여 지려면 적어도 MP정도는 되어야 하지 않을까? M6는 적어도 "티-틱" 하는 강한 음과 함께 충격을 전해 주는데 비하여, MP는 "톡-" 하면서 거의 전해지는 충격이 없이, 마치 빨려 들어 갈 것 같은 느낌이다. 충격음이나 셔터 소음이 M6의 50%도 되지 않는 수준 같다. 그러면서도 부드럽게 눌려지는 셔터는 과히 심각하나 장비 업그레이드에 대한 화두를 제공하고도 남음이다.
그렇다 바로 M6와 MP의 가장 큰 차이점은 바로 이 셔터 릴리즈 감촉에서 느꼈다고 해도 과언이 아닐 것이다. 그리하여 난 서선생에게 양해를 구하고 몇번이나 필름이 든 MP의 와인딩 레버와 셔터를 누르곤 했다.

그외에도 차이점은 많이 보인다. 각종 레버들의 제질이나 움직임, 그 견고함이 M6와 MP는 마치, 보급형과 고급 기함의 차이를 여실히 보여 주고 있고, 심지어 이것은 ISO selector에 까지도 이어 진다.

약 30-40분정도 만져 볼 수 있었던 것 같다. 그리고 내 엘마와 서 선생의 50밀리 현행 스미크론을 며칠간 바꾸어 써 보고자 교환했다. 그리고 서선생이 바쁜 관계로 서로 헤어졌다. 물론 식사는 내가 제공했다. 하지만 이미 마음은 MP로 향하는 것은 어쩔 수 없었다. 집에 와서 계속 내 M6 를 닦고 닦고 하면서 다시 마음을 돌렸지만, 그 엄청난 레벨 차이는 너무나 쉽게 느껴 졌었기에 마음이 씁쓸 하면서도 한편은 더 좋은 장비에 대한 아쉬움과 함께 언젠가는 손에 넣겠다는 "희망"으로 남겨 두기로 했다.

그리고 더 재미있는 것은 서선생의 말을 빌자면 모든 면에서 MP보다 M3가 더 좋다는 것이란다. 그래서 M3에 대한 내용을 이리저리 읽어 보고 있다가, 문득 토요일 본 MP가 생각이 나서 이 글을 적어 보았다.

그리고 이렇게 글을 마무리 하고 싶다.

이제 라이카에 발을 들여 놓으려는 분들이 계셔서 혹 이 글을 읽고 계신다면...
M6든 MP든 혹은 M7이든 간에 내 생각에도 모두 좋은 바디고 나름대로 장점을 가지고 있는 듯 해 보인다.

하지만 직접 한 자리에 두고 보면 확연한 것은
MP는 정말 잘 만들었다는 것이고 만약 금전적 여유가 충분히 있어 둘 중 하나를 고를 수 있는 행운아라면 절대로 MP쪽 손을 번쩍 들어 주고 싶다는 생각이다. 생각보다 그 차이점은 내가 긁적여 놓은 글에서의 느낌보다 훨씬 큰 것이다.

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